Dalai-lama vieraili Japanissa 15.-25.11. ja sanoi tuolloin lehdistölle seuraavaa: "Mikäli tiibetiläiset haluavat säilyttää Dalai-lama -järjestelmän, on yksi mahdollisuus se, että seuraava Dalai-lama valitaan ollessani elossa." Toinen vaihtoehto on se, että seuraaja valittaisiin "demokraattisesti" korkeiden tiibetiläisten buddhalaisten munkkien keskuudesta. "Mikäli Kiina valitsee seuraajani kuolemani jälkeen, eivät tiibetiläiset tulisi tukemaan häntä, koska hän ei olisi sydämeltään tiibetiläinen", sanoi Dalai-lama.